В Дании нашли самого старого ежа

[Alisa]

16-летний ежик по имени Торвальд признан самым старым европейским ежом, возраст которого подтвержден научными данными.

Ученые обнаружили самого старого ежа в Дании во время проекта, направленного на наблюдение за видами, находящимися под угрозой исчезновения. Результаты, опубликованные в этом месяце в журнале Animals, содержат информация о смертности ежей, продолжительности жизни и инбридинге*. Именно в этом исследовании подтверждается рекордный возраст ежика, названного Торвальдом.

«Я плакала от радости когда узнала, что держу на руках особь, которая прожила 16 лет. Это по настоящему хорошая новость для охраны природы», — рассказала ведущий автор Софи Лунд Расмуссен из Исследовательского отдела охраны дикой природы Оксфордского университета.

Исследование показало, что среднестатистический еж, сталкивается со множеством угроз и живет всего около двух лет. Популяция этих небольших млекопитающих, обитающих по всей Европе, значительно сократилась из-за потери обычной среды обитания, пестицидов и хищных домашних животных. Закрытие почвы асфальтом или покрытие земли другим сложно проницаемым материалом, таким как бетон, отрезает ежей от поиска важных источников пищи, таких как черви и слизни. Исследования, проведенные за последние два десятилетия, показали, что их число, например в Великобритании, теперь составляет менее одного миллиона — резкое падение с примерно 30 миллионов в 1950-х годах (согласно данным Музея естественной истории в Лондоне).


Карстен Шиллер, возглавляющий немецкую природоохранную группу Pro Igel:

Основываясь на анализе разрушении естественной среды обитания в результате [человеческой] деятельности, включая запечатывание почвы, мы ожидаем, что популяция ежей сократится на 50 процентов в течение следующего десятилетия.

Чтобы получить более четкое представление о том, как живут животные сегодня, 300 добровольцев собрали останки почти 700 мертвых ежиков, найденных по всей Дании в рамках проекта «Датский еж» с мая по декабрь 2016 года. Исследователи определили возраст 388 ежей на момент смерти путем подсчета линий роста на костях нижней челюсти млекопитающих — этот процесс похож на подсчет годичных колец на деревьях. Линии роста образуются из-за того, что ежи впадают в спячку зимой, что приводит к замедлению их метаболизма кальция и замедлению или полной остановке роста костей. Каждая «строка» представляет одну гибернацию.